Reichsbahn

So wurde für die Rolle der Reichsbahn als Teil der Vernichtungsmaschinerie geworben:

Nach dem Krieg wollte die Deutsche Bundesbahn wie das zuständige Bundesverkehrsministerium von der Mitwirkung der Reichsbahn am Völkermord nichts wissen. Die Frage, ob es unter den ca. 280.000 Beamten und über 400.000 Arbeitern und Angestellten nicht auch so etwas wie offenen oder verdeckten Widerstand gab, liegt nahe. Im Vorwort zu der Untersuchung von Gottwaldt, Alfred, "Eisenbahner gegen Hitler ..." (2009) schreibt Bundesminister Tiefensee:

"Auch und gerade bei der Deutschen Reichsbahn und vielfach wieder bei den ganz normalen Beamten, Arbeitern und Angestellten gab es Widerstand. Sie gingen ein hohes Risiko im Kampf für ihre Überzeugung und gegen das nationalsozialistische Regime ein. Manch Einer bezahlte seinen Einsatz mit dem Leben. Widerstand gab es an vielen Stellen und in unterschiedlichen Formen. Die einen beschafften Informationen, andere halfen jüdischen Mitbürgern, wieder andere verteilten Flugblätter gegen den Nationalsozialismus und selbst Sabotage gegen den Bahnbetrieb kam vor. Letzteres bedeutete für die Eisenbahner einen tiefen Konflikt, zumal die damals wie heute selbstverständliche »Eisenbahnerehre« eine große Rolle spielte. ... Einige kamen zu dem Schluss, ihr Gewissen, ihre Menschlichkeit und ihre Moral höher zu bewerten. Deshalb streuten sie Sand in das Getriebe des Bahnbetriebes und damit in die Maschinerie der Kriegs- und Genozidtransporte. ... . Naturgemäß finden sich unter denen, die Widerstand leisteten und die vom Hitlerregime verfolgt wurden, viele Gewerkschaftler, Sozialdemokraten und Kommunisten. Unter den Gewerkschaftern stellten die Eisenbahner die vermutlich größte organisierte Gruppe dar, die Widerstand leistete. Aber auch Menschen, die keine feste Bindung an eine politische Organisation hatten, sondern die aus christlicher, bürgerschaftlich-demokratischer oder einfach nur aus menschlicher Überzeugung handelten, finden sich darunter."

Es vergingen viele Jahre, bis sich die Haltung der Bundesbahn zur Vergangenheit der Reichsbahn änderte. Hierzu bedurfte es vieler wissenschaftlicher Beiträge. Erinnert sei an:

"Seit ihrer Gründung 1994 hat sich die Deutsche Bahn AG dazu verpflichtet, an die Verbrechen während der NS-Herrschaft zu erinnern und über die Rolle der Deutschen Reichsbahn im Nationalsozialismus zu informieren. Mit dem Mahnmal Gleis 17 am Bahnhof Grunewald in Berlin hat die DB AG einen Ort der Erinnerung und des Gedenkens gestaltet. Von diesem Bahnhof ging ab 1941 ein großer Teil der Deportationszüge aus Berlin ab. Mit dem DB Museum in Nürnberg wurde ein Ort der Information und Auseinandersetzung für Besucher, Mitarbeiter und Auszubildende geschaffen. Mit der Wanderausstellung »Sonderzüge in den Tod. Die Deportationen mit der Deutschen Reichsbahn« setzt die Deutsche Bahn AG ihr Engagement für ein dauerhaftes Erinnern, Darstellen und Gedenken fort."

Zwischen November 2007 und Mai 2008 fuhr der "Zug der Erinnerung" durch Deutschland und Polen und legte an jenen über 70 Bahnhöfen an, von denen Deportationen mit Zügen der Deutschen Reichsbahn ausgingen. Über 240.000 Besucher informierten sich in den Zugwagen. Ein vom "Zug der Erinnerung" in Auftrag gegebenes Gutachten errechnete, "dass die von der Deutschen Reichsbahn zwischen 1938 und 1945 vereinnahmten Fahrteinnahmen für die Deportationen in Zwangs-, Konzentrations- und Vernichtungslager sowie zwischen diesen Lagern einen heutigen Wert von mindestens 445 Millionen Euro erreichen".
Die Deutsche Bahn hatte sich geweigert, die bereits in Frankreich gezeigte Ausstellung auch auf deutschen Bahnhöfen zu zeigen. In einem Interview im November 2006 begründete DB-Vorstandsvorsitzender Hartmut Mehdorn seine Ablehnung der Wanderausstellung: "Auf Bahnhöfen herrscht Hast und Eile. Es sind keine Orte für ein derart ernstes Thema wie den Holocaust. Es kann dort keine seriöse, tiefgehende Befassung mit solch einem Thema geben."

Nach Angaben in einer Bundestagsanfrage habe die "Deutsche Bahn AG, Rechtsnachfolgerin der Deutschen Reichsbahn, für die Benutzung des deutschen Schienennetzes hohe Summen, sogenannte Trassengebühren, verlangt. Für den Zugang zur Ausstellung über die deportierten Kinder auf den deutschen Bahnhöfen sollen weitere Gelder an die Deutsche Bahn AG gezahlt werden, sogenannte Stationsgebühren. Selbst sogenannte Anschlussgebühren für die Beleuchtung der letzten Fotos und Briefe der Kinder und Jugendlichen werden dem Verein in Rechnung gestellt. Einen Erlass dieser Forderungen hat die Deutsche Bahn AG grundsätzlich abgelehnt."

Die Bundesregierung berief sich in ihrer Antwort auf die Autonomie der Deutschen Bahn. Sie schämte sich nicht, für die Ausstellung "Zug der Erinnerung" vom November 2007 bis Januar 2008 Entgelte für: Trassenentgelte in Höhe von insgesamt 6.549,21 Euro, für Stationsentgelte in Höhe von insgesamt 20.817,57 Euro und für Nebenkosten für Strom und Wasser in Höhe von insgesamt 507,10 Euro zu berechnen.

In Darmstadt machte der "Zug der Erinnerung" im November 2007 Station und wurde von vielen Darmstädtern besucht.

Da auch Menschen aus Darmstadt Züge der Deutschen Reichsbahn in die Vernichtungsanstalten transportierten, erinnert auf Initiative "Gedenkort Güterbahnhof Darmstadt" am Güterbahnhof seit 2004 ein Denkmal an die Deportation der mehr als 3.000 Juden und fast 600 Sinti und Roma aus Darmstadt und Umgebung.